منظور از بالادستان تمام کسانی هستند که به نحوی افرادی تحت اداره و سرپرستی آنها قرار می‌گیرند. امام سجاد (ع) می‌فرمایند: «حقوق پیشوایانی (بالادستان) که خداوند بر عهده تو گذاشته است و رعایت آن را واجب نموده است سه قسم است: حق کسی که پیشوای تو در حکومت است و حق کسی که پیشوای تو در علم است و حق کسی که پیشوای تو در مُلک است. هر که تو را از جهتی اداره کند پیشوای تو به حساب می‌آید.»[1]
